Déterminer ses objectifs

Il faut tout d’abord savoir pour quels objectifs vous créez cet atelier équin. L’orientation de votre atelier (élevage de race, élevage de reproducteurs, poulinières, chevaux de travail, chevaux de loisirs, etc.).

Choix des animaux

Toutes les races de chevaux sont relativement bien adaptées au pâturage. Les races seront à choisir en fonction de vos objectifs d’atelier. Si le seul objectif est l’entretien de la parcelle, privilégiez des races adaptées à la pâture sous arbres ou vignes telles que les races de petite taille ou rustique comme les Fjord, les Camargues, etc.).

Vous pouvez également proposer votre parcelle à des propriétaires pour diversifier leur pâture à l’année. Il est à noter que certaines races et certains stades physiologiques requièrent plus d’attention et de vigilance (chevaux pure race de course, poulinière, mâles entiers, etc.).

Si vous n’introduisez pas de nouvel atelier sur votre exploitation et que vous établissez un partenariat avec un autre agriculteur, il est important que vous ayez connaissance des spécificités du métier de votre collaborateur. Vous devez aussi définir les rôles et responsabilités de chacun pour éviter les malentendus et conflits.

Aménagement des parcelles

Clôturez les parcelles dans lesquelles vous comptez mettre vos animaux au pâturage. Les clôtures doivent être solide et adaptées aux chevaux (idéalement des fils plats électrifiés a minima, voir en complément d’une clôture bois fixe.

Protégez les jeunes arbres et vignes avec des clôtures individuelles pour éviter qu’ils ne soient endommagés. Il s’agira également de retirer tout équipement pouvait gêner le pâturage.

Il faut s’assurer que les chevaux ont un accès constant à de l’eau propre. Les besoins varient selon le stade physiologique des animaux et selon les températures.

Des abris doivent être présents pour protéger les animaux en cas de fortes intempéries. Il est aussi important d’offrir de l’ombre aux animaux.

Un point de vigilance est à porter sur le système d’irrigation (grattage, creusage, etc.).

Elaboration d’un calendrier de pâturage et d’interventions

Les périodes de pâturage doivent être planifiées en dehors des périodes d’intervention (la taille, la fertilisation, les traitements) et en évitant les périodes critiques pour la culture.

Introduction des animaux et surveillance

Les chevaux doivent être introduits dans les parcelles progressivement pour qu’ils s’habituent à leur nouvel environnement. Les animaux ainsi que l’accès à l’eau doivent faire l’objet d’une surveillance quotidienne. Cette surveillance permet de s’assurer de l’absence de perturbations extérieures, que les animaux sont en sécurité et que les arbres ou vignes ne sont pas endommagés.

Gestion et rotation des pâtures

Vous avez possibilité d’utiliser un système de rotation en déplaçant les parcs pour éviter le surpâturage et ne pas empêcher la régénération de la végétation. Il faut aussi être vigilant à la croissance de la végétation et ajuster le nombre d’animaux présents sur une surface en conséquence. Car si la ressource se raréfie, les chevaux seront plus enclins à fuguer ou à pousser les clôtures.

Entretien des chevaux

Les chevaux, en fonction de leurs usages, ont des besoins physiologiques et nutritionnels spécifiques. Il faudra veiller à leur fournir une ressource alimentaire de qualité et adaptée (foin, grains, des minéraux ou encore des compléments alimentaires spécifiques).